À Raconter

Pour être protégés des pillages, les gens se rassemblent autour des châteaux.

En 1384, le duc de Bourgogne, Philippe le Hardi, après avoir épousé l’héritière du comté de Flandre, rattache ce territoire à ses possessions.

Charles Quint naît à Gand en 1500. Par sa mère, il hérite de l’Espagne et par son père, des possessions des ducs de Bourgogne ; parmi celles-ci, la Belgique et la Hollande, réunies sous le nom de Dix-sept Provinces des Pays-Bas.

Philippe II, qui a succédé à son père Charles Quint comme roi d’Espagne et souverain des Pays-Bas, continue la lutte contre les protestants.

Pour essayer de calmer la situation, Philippe II donne les Dix-sept Provinces à sa fille Isabelle et à son mari, l’archiduc d’Autriche, Albert.

L’ambition du roi de France, Louis XIV, va, une nouvelle fois, faire de la Belgique le champ de bataille de l’Europe.

En 1714, par le jeu des traités, les provinces belges sont placées sous la dépendance des souverains autrichiens.
La Belgique sera connue pendant quatre-vingts ans sous le nom de Pays-Bas autrichiens.

En 1780, l’empereur Joseph II succède à sa mère Marie-Thérèse et poursuit ses réformes. C’est un despote éclairé, un roi qui veut le progrès, mais qui possède tous les pouvoirs et impose ses vues sans demander l’avis de ses sujets.

En juillet 1789, la Révolution française éclate. Elle proclame que tous les hommes sont libres et égaux, supprime la royauté et, avec elle, la noblesse et la puissance de l’Église.

Lorsque Napoléon Bonaparte prend le pouvoir en 1799, les Belges, comme les Français, commencent par lui faire confiance : il restaure la religion et fait rédiger des lois dont beaucoup existent encore de nos jours. Il relance l’industrie. Le pays prospère.

Après la bataille de Waterloo, la royauté est restaurée en France. Mais l’Europe continue à se méfier de ce pays qui vient de mettre le continent à feu et à sang.

Le 25 août 1830, à Bruxelles, on joue l’opéra « La Muette de Portici » qui raconte la révolte des habitants de Naples contre l’occupant espagnol.

Les Belges font de la Belgique un royaume, car tous leurs voisins sont gouvernés par des rois. Il faut aussi un roi qui plaise aux grandes puissances.

Léopold Ier meurt en 1865, c’est son fils Léopold II qui lui succède.
Grâce à ses charbonnages, la Wallonie est une des régions les plus industrialisées du monde.

À cette époque, les Européens se partagent toute l’Afrique.
Léopold II estime qu’il faut aussi à la Belgique une colonie pour augmenter ses richesses et ses débouchés.

Le 10 mai 1940, l’Allemagne nazie, comme en 1914, viole notre neutralité pour attaquer la France.
Au bout de 18 jours de combats, l’armée belge, écrasée, doit capituler. Léopold III, qui a succédé à son père Albert Ier, déclare qu’il veut partager le sort de ses soldats.

La Belgique sort très appauvrie de la guerre à cause des destructions dues aux bombardements. Immédiatement, le pays se remet au travail et la situation redevient florissante.

Dans les années 50, le Congo est un des pays d’Afrique les plus développés. Il y a des routes, des voies ferrées, des hôpitaux et …

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Le 2 août 1831, les Hollandais envahissent la Belgique. Les Belges, peu nombreux et mal entraînés, sont battus. Léopold se sert de ses relations politiques pour sauver son royaume.

Léopold Ier consacrera son règne à consolider notre jeune Belgique, un pays qui se modernise et s’industrialise, mais où la plupart des gens gagnent à peine de quoi survivre.

Léopold II qui, depuis toujours, est passionné par les voyages et les explorations, veut trouver des terres dont il pourra exploiter les richesses et qui permettront à la Belgique de développer ses ressources et ses débouchés.

Le Roi, qui aime les grands travaux, rend sa capitale de plus en plus belle.